En pleno Siglo XXI, las nuevas tecnologÃas en material de montaña avanzan hacia un mercado muy competitivo, en la que las marcas más punteras se ven obligadas a estudiar y diseñar prototipos muy novedosos que parecen más utensilios espaciales, que material de montaña.
De hecho, aunque a veces nos extrañemos por ciertas novedades, la montaña, debido a sus condiciones extremas tanto fÃsicas como climatológicas como de altura, es un perfecto campo de experimentación para materiales que luego son empleados en otros ámbitos, asà como también es uno de los primeros lugares en los que determinados adelantos tienen una aplicación clara, caso del Goretex o de los materiales inteligentes.
Los hornillos son uno de los productos que en los últimos años han vivido esta transformación, siempre tendiendo a la mejorÃa, precisión, consumo y volumen. Y estos cambios no sólo han acontecido en el terreno de las prestaciones y eficacia, sino que el mismo concepto de hornillo ha sufrido un cambio radical. Y si no, aquà está este hornillo que testamos, el Reactor, de la marca americana MSR, que a los adelantos que ya pudimos ver en el impactante y altamente eficaz Jetboil, añade un nuevo cambio radical: cocina sin llama, con las grandes ventajas que esto supone en situaciones muy adversas de viento, frÃo, altura.
CaracterÃsticas del hornillo Reactor
Se trata de un hornillo de alto rendimiento, diseñado para expediciones
o cualquier actividad al aire libre. Y como ya decÃa, el quemador carece de llama, funcionando por radiación. Esto optimiza al máximo el combustible ya que no hay casi pérdidas y su eficacia es óptima. Es un infiernillo muy compacto y simple, muy fácil de manejar, similar a los hormillos de trekking, lo que lo diferencia de sus posibles competidores en la gama de cocinas de altura y expedición.
Durante los tests realizados, he cronometrado, y en condiciones malas permite hervir un litro de agua en 3 minutos, a 4.500m de altura. Es un tiempo realmente bueno, que disminuye según la altura lo hace, aunque por carecer de llama he de decir que no he notado gran diferencia
entre usarlo en buenas o malas condiciones meteorológicas, a diferencia de otros modelos. Existe diferencia, pero menor. La eficacia de un sistema sin llama es superior, el consumo de gas se reduce por lo mismo, la seguridad aumenta al no poderse apagar la llama dentro de la tienda, pero para mi, tras su uso, lo mejor que he encontrado es la gran mejora que este hornillo incorpora a la hora de cocinar en condiciones desfavorables. Era difÃcil imaginar hasta hace poco cocinar con cierto viento, pero con el Reactor se puede.
Una cosa que me ha llamado la atención, aunque es un detalle no muy importante, es que al carecer de llama es muy silencioso.
El resto de diseño del hornillo también es muy cómodo y eficaz. La cacerola va unida, al estilo del Jetboil, asà que es difÃcil tirarla en un movimiento
brusco. Lleva acanalamientos y resistencias que transmiten, según el fabricante, todo el calor de la radiación. No es algo que pueda detectarse en un test sobre el terreno, pero desde luego la eficacia es muy alta.
Cosas a mejorar
El Reactor me ha gustado mucho. Pero es verdad que pienso que se trata del primero de una serie que evolucionará. Uno de sus hándicap
como hornillo de altura es que necesita mucha estabilidad, necesita estar en el suelo o en una superficie plana. Pienso que se le podrÃa dar utilidad para situaciones más complicadas, o para big wall o vivacs colgados, si se le añadiera una sirga que abarcara todo el pote y tuviera la opción de colgarse. Algo parecido al Jetboil. Pero en el Reactor el recipiente
es más voluminoso, asà que parece de entrada más complicado encontrar la manera para diseñarlo de manera que se pudiera colgar y fuera estable.
Por eso pienso que es un primer eslabón en una cadena que con el mismo sistema tendrá diferentes modelos que evolucionarán para las diferentes necesidades. O bien seguirá habiendo un solo hornillo que con las mejoras de diseño necesarias se convertirá en totalmente polivalente.
Otro pequeño detalle, no muy importante, pero que hay que tener en cuenta, es que una vez terminado su uso, al funcionar por radiación, hay que esperar 5 minutos antes de poder guardarlo, por lo mismo que no se puede tocar una resistencia de una estufa hasta un rato después de apagarla.
Seguridad de la bombona de combustible
Este hornillo utiliza una bombona de gas lÃquido sometida a presión
(LPG), que es muy inflamable. El fabricante recomienda utilizar combustible MSR, con mezcla de calidad, 70 butano/30 propano u 80 isobutano/20 propano, el combustible es gaseoso y produce una combustión rápida y limpia. El propano no funciona del todo mal con frÃo, pero el butano es inútil, por eso la mezcla de los dos gases. Estas caracterÃsticas son a tener en cuenta, si queremos máxima prestación en el aparato. También es correcto utilizar bombonas de otra marca, como puede ser Coleman. Donde más problemas nos podemos encontrar, es cuando adquirimos bombonas en agencias de trekking o expediciones en Himalaya, aquà muchas veces los cartuchos están rellenados y las prestaciones no van a ser las mismas que una bombona nueva. En ese caso se recomienda calentar antes la bombona, mediante un mechero.
A continuación detallo algunas de las recomendaciones a tener en cuenta para su seguridad, a la hora de utilizar un hornillo Reactor.
- Estar atentos a oler o escuchar cualquier posible fuga de gas, sobre todo si nos encontramos dentro de la tienda de campaña.
- Comprobar que la conexión entre hornillo y la bombona de combustible sea segura y este bien ajustada.
- Comprobar las juntas antes de conectar una nueva bombona. No utilizar el hornillo si las juntas están desgastadas.
- Mantener el hornillo y la bombona de combustible alejados de otras fuentes de calor, la exposición de la bombona a temperaturas elevadas puede producir una explosión.
- Seguir todas las advertencias relativas al uso y almacenamiento de bombonas de gas.
- Apenas necesita mantenimiento, ya que la mezcla propano/butano es muy limpia.
Consumo de combustible
En nuestro caso estamos hablando de que el combustible que usamos es el gas. Probablemente el combustible mas empleado en alta montaña. El gas, aunque sale al abrir la llave de nuestros hornillos por encontrarse adicionado con componentes volátiles y haber sido envasado a presión, esta licuado dentro de la botella. La mezcla propano/ butano es lo mas eficaz para bajas temperaturas y su capacidad calorÃfica permite calentar cualquier cosa en menor tiempo y ahorrando combustible.
12 litros de agua ----- cartucho de 100 gr.
Es fácil encontrar botellas de gas prácticamente en cualquier rincón del mundo, pero ojo con las que están rellenadas, ya que pierden bastante fuerza.
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CaracterÃsticas técnicas:
Instrucciones de uso:
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